Vendredi 29 mai Jean-Marc Nardini est revenu à la maison de quartier de la Cayolle pour une nouvelle conférence sur l’histoire des Calanques.
Ce soir il fut question du Dakota : ce DC3 anglais qui a heurté le sommet de Marseilleveyre le 15 janvier 1946. Jean-Marc fut très complet, l’origine du vol, de l’accident, les secours, les articles de journaux, ainsi que tous les contacts pris avec les familles. Depuis ces contacts, les Calancoeurs font régulièrement visiter les lieux aux descendants des victimes.
Les passagers du vol : des anciens prisonniers de guerre anglais en extrême orient, rapatriés depuis Singapour pour rejoindre l’Angleterre. L’origine de l’accident, une dérive de l’avion à cause d’un fort vente, en absence de visibilité alors que le massif de Marseilleveyre était enneigé, un avion à qui on avait demandé de voler à 400 m d’altitude alors que le sommet du massif est à 420 m. Jean-Marc nous a rappelé que les moyens de guidage des avions étaient alors rudimentaires.
L’avion est tombé à plat sur la massif, mais il a ensuite glissé, une aile s’est rompue et les réservoirs de carburant se sont enflammés. Un des officiers passagers du vol a pu sortir, de la carcasse de l’avion, il a pu sortir 5 blessés, les autres victimes ont brulé avec l’avion. Il est ensuite redescendu du vers la Cayolle en se guidant avec les lumières de la ville dans un massif dont nous savons tous qu’il est difficile. Il a mis 6 heures pour descendre, quand il est arrivé au camp de l’Arénas les secours étaient déjà arrivés à l’avion.
Ces secours se sont organisés spontanément depuis la calanque de Callelongue au vu de l’explosion et des flammes. Ils ont pu redescendre les 5 blessés. Un seul d’entre eux survivra. Avec l’officier qui est allé chercher des secours à la Cayolle cela fait deux survivants.
Depuis, l’association des Calancoeurs entretient le souvenir de cet accident. Elle est rentrée en contact avec les familles des victimes et a organisé des marches du souvenir vers le lieu de l’accident.
Les victimes sont inhumées au cimetière militaire anglais de Mazargues.
La conférence fut passionnante de bout en bout. Elle s’est prolongée par de longues discussions entre amoureux des Calanques pendant le pot qui l’a suivi.
Prochaine conférence : vendredi 26 juin à 18 h : Les rocailles, une architecture oubliée par Yves Gauthey
